Ciekawostki techniczne nr 3

18 stycznia 2000 odbyła się premiera urządzenia pozwalającego na częściowe przywrócenie wzroku. Twórcą wynalazku jest dr William Dobelle, amerykański uczony, założyciel i szef nowojorskiego Dobelle Institute.
Urządzenie składa się z okularów, w których zamontowana jest kamera i ultradźwiękowy czujnik odległości, komputera znajdującego się w torbie na ramię wielkości chlebaka i pęku przewodów, którymi prowadzony jest sygnał z okularów do komputera i z komputera do 68 platynowych elektrod wszczepionych do mózgowego ośrodka wzroku. Wynalazek został wypróbowany na 62-letnim mężczyźnie, który stracił wzrok 26 lat temu w wyniku urazu głowy. Jerry może dzięki wynalazkowi widzieć kontury przedmiotów, z odległości 1 metra czytać litery wielkości 5 cm, a ogólnie jego zdolność widzenia określana jest na 20/400. Podczas prezentacji przeprowadzono test: Jerry miał za zadanie przejść przez pokój, zdjąć z wieszaka czapkę wiszącą po jego drugiej stronie i założyć ją na głowę stojącego w centrum pokoju manekina. Test ten wypadł pomyślnie, co pokazuje stopień przydatności urządzenia.
Pierwsze próby tego typu wykonano w Dobelle Institute już w 1970 roku, kiedy to trzem mężczyznom wszczepiono elektrody do kory mózgowej i podłączono do komputera, który wtedy miał wielkość szafy i ważył półtorej tony.
Patrząc na postęp technologiczny należy więc oczekiwać, że za kilkadziesiąt lat problem ludzi, którzy stracili wzrok przestanie być problemem.